Azory to archipelag portugalskich wysp leżących w środkowej części Oceanu Atlantyckiego. Choć są mniej popularnym kierunkiem turystycznych wyjazdów od znajdującej się nieopodal Madery, z pewnością zasługują na uwagę każdego turysty spragnionego pięknych widoków i aktywnego wypoczynku. Nie bez powodu wyspy te nazywane są europejskimi Hawajami. Łagodny klimat i brak upałów sprawia, że wegetacja trwa cały rok, a wyspy kipią od bujnej, soczysto-zielonej roślinności. Co więcej, położenie z dala od kontynentu sprawia, że na Azorach odetchniecie najczystszym powietrzem w Europie. Przedstawiamy Wam listę dziewięciu rzeczy, które musicie zrobić i zobaczyć będąc na Azorach. Wszystkie przedstawione atrakcje znajdują się na największej i najbardziej znanej wyspie archipelagu, Sao Miguel.
Z racji swych kompaktowych rozmiarów, najlepszym pomysłem na zwiedzanie wyspy Sao Miguel jest wypożyczenie samochodu na lotnisku w Ponta Delgada. Największe miejscowości są świetnie skomunikowane łączącymi je autostradami. Przejechanie autem z jednego krańca wyspy na drugi powinno zająć ok. 1.5h, dzięki czemu za bazę noclegową można obrać jedno miejsce na czas całego pobytu. Skyscanner porównuje oferty ponad 1000 wypożyczalni na całym świecie, dzięki czemu łatwo możecie wybrać najlepszą dla siebie.
1) Napawaj się pięknymi widokami z licznych punktów widokowych
Cudowne widoki to wizytówka wyspy. Przemierzając Sao Miguel, co kilkanaście kilometrów natkniemy się na punkt widokowy oferujący mniej lub bardziej spektakularny widok na okolicę. Wybraliśmy trzy, naszym zdaniem najpiękniejsze, i najbardziej zróżnicowane.
- Miradouro da Grota do Inferno – zdecydowanie najbardziej znany, ikoniczny dla całych Azorów widok. Po malowniczym przejściu przez wąską grań zobaczycie dwa jeziora – po lewej mniejsze, turkusowe Lagoa de Santiago i po prawej większe, błękitne Lagoa Azul. Między nimi wciśnięta jest niewielka miejscowość Sete Cidades. Samochód można zostawić na parkingu przy głównej szosie tuż przy malutkim jeziorze Lagoa do Canario (parking). Stamtąd czeka Was krótka, ok. 15-minutowa przebieżka do punktu widokowego.
- Miradouro do Pico da Barrosa – znajdujący się tuż przy szosie punkt oferuje piękny widok na jezioro Lagoa do Fogo. To jeden z wyżej położonych punktów widokowych na wyspie, więc czeka was stromy podjazd. (https://goo.gl/maps/7ReVY3Y7MbtfJSeW7)
- Miradouro da Ponta do Sossego – trzeci z proponowanych przez nas punktów może nasuwać skojarzenia z pocztówkowymi widokami z obficie zazielenionych, hawajskich klifów. Krótka ścieżka malowniczo przedziera się przez klif na tle otaczającego go oceanu. (https://goo.gl/maps/16G6A8F7cadbg8jC8)
2) Odwiedź plantację ananasów
Wbrew obiegowej opinii, ananasy nie rosną na drzewach jak przykładowo kokosy. Jednak aby się o tym przekonać nie trzeba lecieć do egzotycznych, pozaeuropejskich krajów. Jedyne europejskie plantacje ananasów znajdują się właśnie na Azorach. Pokazowa plantacja Ananases A Arruda znajduje się w miejscowości Faja de Baixo, tuż koło Ponta Delgada. Można swobodnie chodzić po terenie całej plantacji i obserwować kolejne fazy rozwoju ananasów w znajdujących się obok siebie szklarniach. Wizytę można zwieńczyć szklanką świeżego soku z ananasa w znajdującej się na terenie plantacji niewielkiej knajpce. Punkt z pamiątkami oferuje też mnóstwo suwenirów z motywem przewodnim w postaci tego egzotycznego owocu. Wstęp na plantację jest bezpłatny. (https://goo.gl/maps/3nUhSNdfKX5Nen2q8)
3) Wykąp się w gorących źródłach
Wulkaniczne pochodzenie wyspy sprawia, że na jej całym terenie znajdziemy mnóstwo miejsc, gdzie możemy wykąpać się w naturalnych basenach zasilanych gorącymi źródłami. Ogrzewana w naturalny sposób wysoko zmineralizowana woda termalna osiąga temperaturę ok. 35-40 stopni, co stanowi znakomity relaks po wyczerpujących trasach trekkingowych. Poniżej wskazujemy dwa, naszym zdaniem, najciekawsze miejsca.
- Centro de Interpretação Ambiental da Caldeira Velha – to piękny rezerwat przyrody, zatopiony w bujnej roślinności. Na jego terenie znajduje się kilka oczek wodnych w których możemy zaznać relaksującej kąpieli mając wrażenie przebywania w środku nieokiełznanej dżungli. Wstęp do rezerwatu jest płatny 8 euro, jeśli zamierzamy się kąpać i 3 euro jeśli chcemy tylko pospacerować po samym rezerwacie, gdyż jest to atrakcja sama w sobie. https://g.page/CIACV?share
- Parque Terra Nostra – ogród botaniczny znajdujący się w centrum miejscowości Furnas, słynącej z licznych gorących źródeł. Przez park prowadzi dobrze utrzymana, około jednogodzinna trasa prezentująca lokalną florę w całej okazałości. Lasy bambusowe, dżungle, aleje palmowe – znajdziemy tu Azory w miniaturze. Spacer zakończyć można kąpielą i relaksem w gorących źródłach. Wstęp do parku jest płatny 8 euro. Zdecydowanie warto. (https://g.page/parque-terra-nostra-furnas?share)
4) Spróbuj lokalnych przysmaków
Pomimo położenia na środku oceanu, Azory to paradoksalnie kraina mięsożerców. Jakość steków wołowych z azorańskich krów porównywana jest do wołowiny argentyńskiej, a najbardziej znanym i cenionym daniem przez mieszkańców jest Cozido das Furnas – gulasz składający się z czterech rodzajów mięs z warzywami, tradycyjnie gotowany w wykopanych w ziemi dołach, gorących od wód termalnych.
- na stek najlepiej wybrać się do Restaurante da Associação Agrícola de São Miguel (https://goo.gl/maps/52HgqEMF8gmWC5J97). To zawsze pełna ludzi głośna restauracja specjalizująca się w przyrządzaniu dań z lokalnej wołowiny. Oprócz stopnia wysmażenia mięsa możemy wybrać konkretną część krowy z jakiej dany stek powinien zostać przyrządzony. Taki posiłek, uzupełniony kieliszkiem czerwonego wina z lokalnej winnicy powinien zaspokoić nawet najbardziej wybredne podniebienia. Ceny steków zaczynają się już od 7 euro.
- spragnieni głębszego zgłębienia specjałów lokalnej kuchni i spróbowania Cozido das Furnas powinni wybrać się do miejscowości Furnas. Położona wśród gorących źródeł miejscowość obfituje w wiele restauracji z których każda ma w swym menu to lokalne danie.
5) Napij się herbaty prosto z plantacji
Historia bardzo podobna do ananasów. Azory to jedyne miejsce w Europie, gdzie klimat jest na tyle ciepły, wilgotny, a zarazem łagodny, gdzie możliwe jest uprawianie herbaty. Plantacje znajdują się w północnej części wyspy. Dobrym pomysłem jest wypicie filiżanki herbaty w przerwie między eksploracją kolejnych azorańskich atrakcji.
Gorreana Tea Factory – https://goo.gl/maps/bJyht99iozs2qsJ86
6) Zrelaksuj się przy wodospadzie
Parque Natural dos Caldeirões to miejsce jak żywcem wyjęte z planu filmowego. Malowniczy wodospad, palmy i bujna, zielona roślinność mogłaby z łatwością posłużyć za tło niejednego filmu przygodowego z Indianą Jonesem lub Larą Croft w roli głównej. Warto zrobić krótki spacer po okolicy aby docenić i napawać się otaczającą przyrodą. Parking: https://goo.gl/maps/1obvXwLKJCtA5pvH7
7) Zobacz najstarszą latarnię morską
Farol do Arnel to pierwsza i najstarsza latarnia morska na archipelagu. Zbudowana w 1876 roku konstrukcja jest tymczasowo zamknięta, jednak mimo to warto zjechać do niej przejeżdżając obok i docenić majestat otaczającego oceanu. Uwaga, do latarni prowadzi stromy podjazd. https://goo.gl/maps/2Kzy4RnmbghLtFJD8
8) Wybierz się na trekking do wodospadu
Sao Miguel obfituje w wiele tras trekkingowych o zróżnicowanym poziomie trudności. Prowadzące przez lasy deszczowe szlaki są atrakcją samą w sobie, jednak zwieńczeniem każdego z niżej wymienionych jest ukryty w lesie wodospad.
- Salto do Prego – szlak do wodospadu Salto do Prego prowadzi lekko pod górę, w większości leśnymi ścieżkami. Na pokonanie trasy do wodospadu powinniśmy liczyć ok. 1-1.5h w zależności od tempa marszu. Samochód najlepiej zostawić tutaj: https://goo.gl/maps/RqK3soRhB1gP4YMKA
- Salto do Rosal – droga do ukrytego w wąskim wąwozie wodospadu zaczyna się nad jeziorem Lagoa das Furnas (https://goo.gl/maps/tYnv2bPLFwDXzHB36) i wymaga uiszczenia drobnej opłaty za wstęp do rezerwatu Parque Natural de São Miguel. Około 45 minutowa wędrówka prowadzi m.in. przez urzakający las sekwoi.
9) Obserwuj wieloryby i delfiny w ich naturalnym środowisku
Trzygodzinna wycieczka łodzią z Ponta Delgada to najbardziej nieinwazyjny sposób na podejrzenie zachowania wielorybów i delfinów w ich naturalnym środowisku. Przy odrobinie szczęścia jesteśmy świadkami niezwykłego widowiska. Walenie wypływają tuż pod powierzchnię lustra wody w celu zaczerpnięcia powietrza (są ssakami) wypuszczając przy tym efektowne kaskady wody w powietrze. Przez jakiś czas pozostają tuż pod powierzchnią w celu socjalizowania się z innymi osobnikami swojego gatunku. Następnie nurkują na głębokość kilkunastu/kilkudziesięciu metrów by złowić pożywienie. Sygnałem do tego jest ikoniczne wystawienie tylnej płetwy nad powierzchnię wody tuż przed zanurkowaniem. Cykl zamyka się po kilkudziesięciu minutach, gdy kaszaloty zmuszone są do ponownego wynurzenia się pod powierzchnię w celu wzięcia kolejnego oddechu.
Czy chcesz zarezerwować atrakcje na miejscu z wyprzedzeniem?
Wycieczki fakultatywne obsługuje portal GetYourGuide. Jego główne zalety to możliwość rezerwacji bezpośrednio u lokalnych organizatorów, bilety do atrakcji bez kolejki na miejscu, całodobowa obsługa klienta i bezpłatne anulowanie rezerwacji. Z GetYourGuide skorzystały już miliony zadowolonych klientów.
